1) Świecące wyładowanie pomiędzy dwiema elektrodami. Wyładowanie sprawia, że elektrody zaczynają się żarzyć. ąca z tego jonizacja termiczna dostarcza nośnika do utrzymywania dużego natężenia prądu pomiędzy elektrodami;
2) zjawisko przepływu prądu elektrycznego wskutek przebicia warstwy zjonizowanego powietrza lub innego gazu między będącymi pod napięciem częściami urządzeń elektrycznych.